Belgium waffles

Weeral even geleden sinds ik nog geblogd heb. De laatste dagen in Bethlehem breken aan, en binnen een goeie twee weken kan ik terug frisbee spelen met Cil, een corsendonckske drinken in de Watermolen of de Leuvense Oude Markt onveilig maken. Tijd misschien om eens een balans op te maken van een half jaar in de United States of America.

 

Ontzettend veel bijgeleerd hier. Niet alleen via mijn lessen (3As en een B+, een GPA van 3,85) maar ook door contact met nieuwe, interessante, sympathieke en soms ronduit bizarre mensen. Myrna zal ik natuurlijk wel het meeste missen, hoe we daar een `vervolg` aan breien is een open vraagstuk, maar wie niet waagt, niet wint ... Vandaag breng ik ze zelf naar Newark Apt: zal toch wel een zure appel zijn dat ik moet doorbijten, maar we zien elkaar zeker terug binnen enkele maanden.

 

En dan natuurlijk de hele meute Amerikaanse en Internationale studenten die we hier over de vloer hebben gehad: Geoff, Liam, Ricardo, Brian, Brian (wat een populaire naam toch :D), Thomas etc. Om nog maar mijn eigen Belgische roomies Peter en Wouter niet te vergeten die de voorbije maanden met mijn uitbarstingen van ADHD en ochtendenthousiasme overweg moesten!

 

Kortom, zeker een positieve ervaring. Ik kan het alleen maar aanraden aan andere mensen om ook de Erasmus-optie te nemen, en als het kan, zeker de States (of Canada) te pakken.

 

Tijdens mijn laatste weken in de Nieuwe Wereld trek ik nog wat rond. Vorige week een trip gemaakt door Canada en New England. Toronto is toch wel een van de coolste steden die ik tot dusver bezocht heb. Montreal en Boston werden letterlijk overschaduwd door onweerswolken maar dat kon de pret toch niet drukken. Overmorgen ga ik naar een Damien Rice concert in Philly en volgende week pak ik mijn biezen en zoek het zonnige Florida op alwaar ik cousin Lawrence een paar dagen ga lastigvallen voor ik de helse trip Orlando-Newark-Atlanta-Brussels aandoe.

 

7 juni keert de verloren zoon dus terug naar het vaderland ...

 

 

De VS halen nog eens de krantenkoppen met dit schrikwekkende nieuws. 32 studenten neergeschoten op Virginia Tech, in wat ondertussen het grootste shooting incident in de geschiedenis van de VS is. Afwachten op meer nieuws ...

Toch weeral een jaartje ouder: 23! Miljaar, het begint toch wel te vlotten nu. Als ik in de Limburgse koolmijnen had gewerkt mocht ik nu al bijna op pensioen. Gisteren een feestje gegeven, en het resultaat mocht er wezen. Ik had ongeveer 25 mensen uitgenodigd, en er kwamen er naar mijn schatting toch wel dubbel zoveel. Tegen 2 uur was het bier dan ook op, maar elke doorwinterde Amerikaan switchet dan gewoon naar sterke drank en andere rotzooi waarvoor ik dankbaar nee zeg. Had zo echt het `American Pie` gevoel. Hilarisch hoe ze hier door de week enorm serieus zijn en zich volledig laten gaan op vrijdagavond. Tegen 3 uur was het voor mij, Myrna, wouter en peter wel mooi geweest, maar we waren nog wel even bezig de laatste feestneuzen buiten te werken.

 

En vandaag: opkuisen. Het hele huis is een smeerboel!

Weeral een eeuwigheid geleden dat ik nog eens geblogd heb. Eigenlijk zou ik dat wekelijks moeten updaten, maar het komt er gewoon niet meer van. Des te meer verhalen eens ik terug ben dan maar, het internet is en blijft toch maar een beperkt medium.

 

Sinds gisteren terug van een weekje road trippin`. In 7 dagen tijd Manhatten, Washington DC en Maryland gaan verkennen met Myrna, Katrien en Peter. NY was een groot succes, het Amsterdam Inn was dan wel niet meteen het sjiekste hotel, The Met, Ellis Island en Central Park maakten dit gelukkig goed. Donderdag is Larry ons komen halen in NYC. Drie dagen kunnen vertoeven bij een echt Amerikaans gezin in Frederick, MD, tussen DC en Baltimore. De Crab cake in Baltimore is een aanrader voor iedereen, vrijdag een VIPtour in het Capitol gekregen dankzij Brian! Gisteren heeft Brian ons dan teruggebracht naar Pennsylviania.

 

Vandaag naar de dokter geweest. Ik vrees voor een fractuur aan mijn voet. Morgen laat ik een Xray nemen. Wees blij met de Belgische gezondheidszorg, Xrays kosten hier stukken van mensen! 500 dollar op zijn minst. Europe assistance ...

 

Ben

 

PS ik wil nog een volledig reisverslag posten, en de fotos staan al online

In tegenstelling tot Leuven speelt het uitgangsleven zich hier af in het weekend. Nu, `uitgangsleven`, stel je daar niet teveel bij voor. Bethlehem is nu niet bepaald het walhalla voor het feestvarken, maar de kot en fratfeestjes vallen gelukkig wel mee. Gisteren met Myrna en roomies Peter en Wouter naar een Gay Party geweest. Tenminste, ik dacht eigenlijk dat het een ironisch bedoeld feestje was. Mijn Dieselbroek met gaten en blauw poloke (*) waren dus niet zo`n fantastisch idee, maar ik heb me toch wel kostelijk geamuseerd. Amerikanen kunnen nu eens echt niet matigen he. Oftewel enorm macho oftwel enorm verwijfd. Gisteren dus eens de andere kant gezien ...

 

Vandaag nog een paper afwerken en deze week twee mid-terms. Ze voorspellen ietsje warmer weer, en de sneeuw is gelukkig aan het smelten  (zo`n plezante bruingrijze smeerboel).

 

Adios,

Ben

 

* OK, `t was een Lacoste. Slavi from Bulgaria`s opmerking: "see you later, alligator." Ben toch niet op zijn genereus aanbod ingegaan.

Valentijnsdag. Slechte chocolade, belachelijke teddybeertjes en melige muziek op de radio. Hier is het dus nog erger.

 

Aan de andere kant, er is geen les vandaag want Pennsylvania zit in een sneeuwstorm. Speciaal voor Simon enkele foto`s, weliswaar getrokken vanuit mijn raam want heb weinig goesting om er door te wandelen. Straks misschien meer ...

 

Ben

 

Update 3:27 PM

 

Nu is het wel echt serieus. 30 centimeter sneeuw in onze tuin. Zelfs naar Pennsylvaniaanse normen is dat veel. De universiteit is tijdelijk gesloten en de meeste wegen zijn afgesloten. Partha en Wouter proberen momenteel hun auto uit de sneeuw te graven, maar ik vrees dat ze nog even bezig gaan zijn. Wandelen is niet meer mogelijk, het enige wat we kunnen doen is binnen zitten, lezen, tv-kijken en eten. Geen probleem, want we hebben genoeg voedsel voor enkele dagen. Maar momenteel zijn we echt ingesneeuwd.

 

Zonder computer en internet is voor de eenentwintigste eeuwse student geschiedenis even absurd als het gemis van de chopping tool voor de Neanderthaler, de Goedendag voor de Klauwaert, de black stallion voor de Cowboy, de M16 voor de Marinier, de doedelzak voor de Schot ... kortom: onmisbaar.  Maar eindelijk is mijn nieuwe laptop aangekomen. De vorige heeft het na vijf trouwe dienstjaren dan toch begeven. De goede behandeling bij Delta Airlines zal de levensduur ook niet echt gerokken hebben. Ik kan ze misschien nog gebruiken om `Belgium waffles` mee te maken  ...

 

Ik dacht heel even mijn blog in het Engels te schrijven, maar de romantiek van de moedertaal is uiteindelijk zoveel plezanter. Genoeg te paperen voor de rest, dus ik zal sowieso wel genoeg bijleren. De eerste paper trouwens teruggekregen, een A+. Niet slecht. Maar aangezien dat voor een freshmen course is zou het redelijk triestig zijn hierin te falen. Desalniettemin, pluim voor mezelf!

 

Dit weekend (zaterdag) naar the Big Apple afgezakt. De foto`s staan op de blog, sommige zijn wat mislukt maar ik ben dan ook geen Cousteau of John Simspon. NYC gaf me echt wel een fenomenaal gevoel. Eigenlijk onbeschrijfelijk als je er zelf niet bent geweest. Gigantisch en kapitalistisch !!! Time Square is gewoonweg overweldigend. De foto`s spreken voor zich, maar tonen nog niet half hoe nietig en klein je jezelf wel niet voelt tussen al die wolkenkrabbers. En hoewel het ijzig koud was, toch de stad wat kunnen verknennen met Wouter en Myrna. Een tip: kom voorbereid naar NYC! Zonder fatsoenlijke kaart en Lonely Planet zit je hopeloos veel tijd te verkwisten. Maar dit was dan ook slechts een voorsmaakje. In maart met Peter en Katrien 4 volle dagen, dus we zullen dan wel de belangrijkste zaken zien.

 

`s Avonds naar comedy casino geweest op Broadway, starring Kevin Pollock (An officer and a gentleman). Niet echt 100% mijn ding. Een beetje lachen met de mensen op de eerste rij enz. Nu ja, dat hebben we dan toch ook gezien, en voor 30 $ voor de hele dag kan je echt niet sukkelen. De terugrit van NYC naar Betlehem heel de tijd geslapen.

 

Vandaag een off-day. Kom net terug van de dokter en ben wat ziekjes. Niets ernstig, gewoon een ontsteking aan de sinussen. Een lichte koppijn, beetje koorts en een lopende neus. Ik denk dat ik sebiet mijn bed maar eens inkruip! Het weer is gelukkig ietsje warmer, maar veel bewolking en een onaangename wind.

 

Voor prettigere en vettigere roddels verwijs ik graag naar mijn persoonlijk spreekuur :D.

 

So long Belgium!

 

Ben

 

PS: Echt de indruk dat mijn Nederlands achteruitgaat. Mijn schrijfstijl is niet wat het zou moeten zijn ... excuses daarvoor.